开菲尔(Kefir)是以牛乳、羊乳或山羊乳为原料，添加含有乳酸菌和酵母菌的开菲尔粒发酵剂，经发酵酿制而成的一种传统酒精发酵乳饮料。但目前工业化生产的开菲尔乳品是以牛乳为原料，利用从开菲尔粒中分离的乳酸菌和酵母菌进行发酵制得。

这牧人尝试把开菲尔奶加入新鲜奶继续培养克弗尔奶，结果成功，其后更发现羊胃袋内璧出现了粒状的开菲尔菌母！牧人把开菲尔菌粒分给其他村民培养开菲尔酸奶，直到大部分的高加索村民能享用开菲尔酸奶。

高加索村民由于长期饮用开菲尔奶，身体变得强健，同时很少疾病，九十几岁的村民仍可经常担着重物上山，平均寿命也延长到100岁，所以被人称为[长寿村]！高加索山人有个习俗，把羊胃袋悬挂在门后位置，每当有客人或路过者经过，会抚摸摇动羊胃袋，成为习俗和传统文化。很长一段时间以来，北高加索人享用开菲尔并且不愿和外人分享。外人都认为这种饮品有神奇的魔力，马可波罗在他的东行传记里也提到开菲尔。

开菲尔是在俄罗斯最流行的酵奶。各种报告指出，开菲尔占俄罗斯发酵乳65%到80%的销售份额，每年生产超过120万吨，于1988年。在80年代初苏联每年酸牛奶的平均消费估计约为4.5公斤每人。

现今正在商业规模生产的开菲尔地区包括：捷克斯洛伐克，芬兰，匈牙利，挪威，波兰，瑞典，瑞士，俄罗斯和前苏联各国，丹麦，美国，法国，西德，加拿大和东南亚部分地区。

现今，开菲尔流行于世界各地，已经越来越多的人能够享受这种古老的美味饮品。很高兴看到即使在忙碌而科技发达的今天，仍然有人崇尚简单自然而古老的开菲尔菌种。