“乾和祥”的创始人叫王占元，河北省陶县人。他少年家贫读书不多，16岁入伍当兵，从小聪明机智、长大精明能干。入伍后深得上司常识，官位升至两湖巡阅使。先后曾在天津面店街开办乾和公茶庄，在天津河北大街开设乾祥厚茶庄。1918年他在太原租赁了阳曲人刘占元的按司街开设30号房产一座，出流动资金6000元，开办了乾和祥茶庄。翌年，"乾和祥"又在石家庄开设了一处分号。

建店初期，虽为小本经营，但因长期坚持从南方外采茶叶、自己品配的经营方法，所以，“乾和祥”出售的茶叶，始终保持着色味俱佳、余韵无穷的盛名。新中国成立初期，太原乾和祥批零兼营，还搞配货加工。货源70%来自天津总号，30%从福建、浙江等地直接进货。因经营得当，乾和祥发展迅速，一时成为山西省最大的茶庄。

1956年公私合营后，乾和祥茶叶店从人员到经营品种都有一定的发展，以诚招天下客为经营宗旨，不仅保证了茶叶的质量，而且稳定着茶叶的价格。该店公平买卖，谦让祥和，童叟无欺，为顾客所信赖。

“文化大革命”初期，乾和祥的店名被认为是 “四旧”而被砸毁，改为按司街茶叶门市部。1979年“乾和祥”恢复了店名，一重新挂上了老字号牌匾，业务得到迅速发展。1984年国务院规定茶叶为三类商品实行价格议销，乾和祥更增加了活力，恢复了批零兼营产销持钩多渠道进货，品种十分齐全，日常经营的茶叶品种多达100余种，国内众多名厂生产的名茶都能在该店买到。比如西湖龙井、信阳毛尖、黄山毛峰、洞庭碧螺春、庐山云雾、君山银针、六安瓜片、太平猴魁、安徽铁观间、武夷岩茶、凤凰小仙、以及滇红、普洱茶、云南沱茶等等应有尽有。“乾和祥”经营的茶叶品种齐全、质量稳定，价格合理，服务周到，赢得了经销单位和广大消费费者的信赖。

1987年乾和祥茶叶店从钟楼街路南老址迁到路北新址51号，经营红茶、绿茶、花茶、砖茶、乌龙茶五大系列的数百个品种。名茶中既有春毫、银毫、庐山云雾、黄山毛峰、西湖龙井、大谷、大方这些高档茶叶，又有一般消费者常饮的传统名茶。由于乾和祥茶叶店经营品种齐全，服务热情，很多顾客慕名前去。后来该店一度又增设了三个营销分店。太原市大营盘武警招待所对面的乾和祥三部，太原市黑土巷三马路小区的乾和祥分店，太原市和平北路青年小区彭西式一巷的乾和祥分店。