欧洲的修道士似乎与酿酒业有密不可分的关系，开法国葡萄酒之先河的是修道士，而比利时啤酒中相当重要的流派----“修道院啤酒”也是修道士们的杰作。修道院啤酒又分为真正由修道士亲身参与酿制的Trappist Beer（特拉比斯特啤酒），和授权非修道院酒厂制作的Abbey Beer（阿贝啤酒）。

公元1664年，法国的La Trappe修道院放宽了修道士修行时的戒律，允许在斋戒日以喝富含高营养成分的啤酒代替食物充饥，但啤酒必须由修道院内的修道士自行手工酿造，因为修道士必须用自身的劳动换取赖以生存的食物。之后这项规定传遍了整个欧洲，许许多多修道院都开始效仿自酿啤酒，因为这样即保证了修道士清苦修行的决心，也向参与弥撒的客人展示出了他们的殷勤好客，一时间修道院啤酒的美名传遍了欧洲，各地都有富含了当时时代特征和社会特点的不同风味的修道院啤酒。一直到法国革命和世界大战，修道院啤酒才日渐衰落，最后几乎濒临灭绝，不同修道院那些不同风格的啤酒配方也几近失传了。

Trappist Beer

Trappist Beer又译为特拉普或特拉普斯特，为真正的修道院啤酒。

Trappist Beer是在修道院内由僧侣进行酿造的啤酒，并有以下三个特点：

啤酒厂要在修道院内；

院内的僧侣必须在酒厂的生产和策略上发挥作用；

销售啤酒所得的利润必须用于支持修道院和社会活动。 

生产这些啤酒的修道院皆为国际Trappist协会(The International Trappist Association, ITA)成员。只有真正的Trappist的修道院所出产的，并经过了ITA认证的啤酒才是真正的修道院啤酒。

条件苛刻，所以到目前为止只有11家修道院符合资格，其中有6家在比利时、2家在荷兰，澳大利亚、美国、意大利各1家。

修道院啤酒是作为啤酒产区的限定：它说明了啤酒来自哪里，而不是一个啤酒风格的代名词。除了大多数为上发酵以外，各家修道院所出产的啤酒风格不尽相同。 

Trappist彼此的共同点是：采用上层发酵法、高酒精浓度、经过2到3次瓶内发酵、全程手工制作。从表面看，啤酒只是一种非常简单的天然饮品，它含有四种基本成分：麦芽、啤酒花、水和酵母，但却能配制出千变万化的组合。对于Trappist啤酒而言，这些基本的成分尤其要严格选择。

在酿造的过程中，首先要做的是选取最好的谷物（如大麦等），然后要将谷物充分碾碎，以能完全萃取出其中的糖分，但须注意的是，谷物若被碾成了面粉，所制成的麦芽汁就无效了。其次应该选择合适品种的啤酒花，它必须是新鲜的，并且具备与所酿造的啤酒相一致的苦味度、风味和香味。再次酵母必须是鲜活的、未被污染的，与所酿啤酒的风味特征相匹配，因为酵母品种对最终啤酒的风味和特征影响极大。在整个制造麦芽汁、添加啤酒花和发酵的过程中，所用的水必须有合适的PH值、纯度和精确的金属离子平衡值。

Abbey Beer

准确地说，Abbey Beer（阿贝啤酒）应称为修道院风格啤酒(Bières d’Abbaye 或者 Abdijbier) 。1997年国际修道院协会正式命名了修道院啤酒之后，"修道院风格啤酒"就被用来定义那些和修道院啤酒风格或情况相近的啤酒。换言之，修道院啤酒包括：

由非特拉普修道院酿造——比如圣本笃修会；

在现存修道院的商业安排下由商业啤酒厂生产；

由商业啤酒厂生产，但冠以已经不存在的或是虚构的修道院名称；

由商业啤酒厂生产，只给出一个含糊的修道院品牌，而不涉及特定的修道院。 

在 1999年，比利时酿酒商联盟引入了"比利时修道院风格啤酒"的认证，标示那些由现有的或废弃的修道院授权酿造的啤酒，区别于那些使用带有宗教暗示的品牌，比如使用当地圣徒名称的啤酒。该认证要求修道院控制商业运作的某些方面，一定比例的利润必须流入修道院或其指定的慈善机构。除特拉普修道院以外的其他宗教组织也包括在内。

修道院风格啤酒虽然没有严格的分类规定，但大多数倾向于涵盖最知名最独特的修道院啤酒风格，如黑啤酒（或比利时棕色啤酒，又名双料啤酒）、烈性淡色艾尔或称三料啤酒，以及金啤酒。现代修道院风格啤酒厂的规模不等，其中有国际巨头，也有小型酿酒厂。

Abbey Beer虽然没有Trappist那么特色十足，但是其中也有上好佳酿，比利时境内约有70多间修道院授权生产啤酒，依酒精浓度可以分成Single、Double与Triple，比较能表现出Abbey Beer强调重口感的特色的应该是Double与Triple。Double颜色暗沉，散发巧克力与成熟水果的香味，适合与口感厚重如羊排等搭配。Triple酒精浓度在8%~10%，是Abbey Beer酒厂生产最多的等级，较高的酒精含量有助于内含香味的平衡度。