中油于1946年6月1日创建于上海，资本全部由国库出资，为一国营事业，原隶资源委员会（即今日经济部国营事业委员会之前身），1949年随政府搬迁至台后，改隶经济部，总公司设址台北市。主要业务范围包括油气之进口、探勘、开发、炼制、输储与销售，以及石油化学原料之生产供应，业务设施分布全台。

2007年2月第550次董事会通过中油更名为台湾中油股份有限公司（简称中油），继续保留中油名称、商标及CPC英文名称，以拓展国际业务、强化根留台湾理念及延续中油多年来所累积宝贵商誉。中油资本额1,301亿元，2010年营业额新台币9,340亿元。

自成立以来，中油充分达成稳定供应油品的任务，带动石化相关工业发展，使台湾经济飞跃成长、民生繁荣，深受社会各界肯定。近年来，面对国内油品市场全面自由化之冲击，为巩固经营优势，厚植竞争实力，中油除致力组织再造、精简人力，并全面降低生产成本、追求最大效益，以迈向企业化经营；同时积极寻求与国际大油公司合作之机会，拓展上游探勘及石化、营销通路，期扩大业务范畴，走向国际市场，迈向永续经营，成为一安全、干净、具竞争力的国际能源公司，持续为台湾民众提供高效率、高质量的能源服务。

在追求营利的同时，身为国营事业的中油，不忘善尽企业社会责任，多年来除持续提升油品质量，引进推广清洁能源液化天然气，致力环境保护之外；更一本便民利民之立意，不计亏损，供应偏远及离岛地区军民所需油料。同时持续社会关怀行动，除促进大众对石油工业之了解，倡导用油及瓦斯使用安全，办理安全卫生观摩研讨会，引领企业提升安全文化；并扶助弱势团体，参与社会公益，奖助菁英选手，赞助艺文活动；协助厂矿周边建设，致力生态保育，关心地方人文，推广环境教育，带动地方进步，不遗余力；凡此正符合21世纪企业永续发展的普遍趋势，企业经营走向兼顾经济成长、环境保护、社会公益与福祉，在追求商业利益的同时，亦兼顾在社会正义、弱势团体、安全卫生、社区发展及环境保护等面向的努力。

为顺应世界潮流，配合国际环保趋势，中油于2003年底正式订定永续经营政策：

●   遵守政府法令，配合国际公约

●   全面清洁生产，维护生态环境

●   资源有效使用，贯彻节水节能

●   重视社会责任，扩大服务范围

●   建立环境指标，信息透明公开

●   积极投入研发，开创经营领域

2006年，中油成为世界企业永续发展协会（WBCSD）会员，永续经营行动分「环保与生态保育」、「社会关怀」、「政策与研发」、「环境会计与信息」四大领域，秉持世界永续发展之精神，善尽企业社会责任，提升企业形象，迈向永续发展。中油并分别于2007、2009年出版「永续发展报告书」，善尽企业信息公开之责。

在全球化石能源逐渐耗竭之际，中油愿忠实担任国内洁净能源的主要生产与供应者，创造「环境保护、经济发展与社会关怀」三赢局面。